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とのいけです。

昨日は仕事として、日々通った古巣の湘南ベルマーレの練習グランドである平塚の馬入へいった。

仕事上、湘南ベルマーレが管理するその河川敷のグランドを使用させてもらったが、先日の台風での冠水から見事に復活し、

素晴らしい芝を提供してもらった。

でもグランドキーパーの想いはただの「芝」ではなく、選手たちが使用する「芝」ということ。

選手たちがいいプレーをするために、何ができるかをいつもいつも考えている。

早朝からイベント設営などの準備をやらせてもらっていたが、

その合間にアウェーでの熊本戦に行かない「残り組」（メンバー外や怪我人など）がグランドでトレーニングしていた。

グランドキーパーの方から「この残り組のメンバーこそがチームにとっては重要なんだから、良いトレーニングをしてもらわないと。

トノがその辺は一番良くわかってるくせに」と伝えられた。

グランドキーパーはもちろんピッチを作ることが仕事であるわけだが、それが何のために、何に向かって仕事をしているのか、

そしてボールや選手に関わらなくてもチームのために、まさにチームの一員として生きている姿勢を改めて感じさせてもらった。

昨日は熊本に負けてしまったが、そんな想いや姿勢がどんなときもチームを支え、チームを作っているのだと思う。

さらに雨の中こちらの仕事である設営作業、撤収作業も手伝ってくれてたそのグランドキーパーの方々、

そして快く対応してくれた湘南ベルマーレの関係者の方々には本当に感謝したい。

ところで、昨日は時同じくして会社内の大事な大事なサッカー大会の決勝トーナメントがあった。

サッカーが仕事であるプロ選手だって試合に行きたくても行けない人がいるのだから、

会社員として生きる今の自分としては、もちろん会社から与えられた大切な業務としての仕事へ。

電話で報告を受けたが、結果は初戦の準々決勝でＰＫ戦の末、敗北。

夜の打ち上げには途中から合流したが、予選リーグを突破したときのあの盛り上がりとは打って変っての

お疲れガッカリシンミリモードの宴会となっていた。

でもそんな内容の宴会でも、みんな参加し、明るさを失わず、一人ひとりが自分ごととしてその場にいるように感じた。

会社のひとつの部署がチームを立ち上げ、サッカーをやっていた人、そうでない人、助っ人、マネージャーもが集まって、

日頃の業務や立場とは違った姿で動かない体に鞭を打って、休日に足を運び、勝って喜び、負けて悔しがり、応援し、

そして平塚からもチームに想いを馳せる。

そんなチームになったこと、そんなチームに携われたこと、そんなチームのメンバーたちと仕事などでも関わっていけること、

それが喜びであり、誇りであり、責任であり、まさに感謝である。

サッカーにはやはり神様は存在する。

うん、10月24日はとても良い日であった。

とのいけです。

すっかり秋らしくなってきた今日この頃。

先週の仕事は静岡へ2回、そして神奈川、そして今週の宮城と続いていく。

土曜日は、真ん中の娘の幼稚園の運動会。

仕事が午後からあったものの「かけっこ」は見れた。

1位になると公言していた仕切り屋の娘は、同じ組の子をコースに配置することに気を配りすぎているうちに

ピストルがなってしまい（笑）、かなり出遅れるものの公言どおりブッチギっての1位。

ゴール前で見ていたが、気持ちよさ気にテープの感触を味わっていた。

そして昨日は、その合間に見事にはまった会社内のサッカー大会の予選リーグ。

社内で３０チーム近くが集まってのビックタイトルカップ。

昨年は負けなかったものの得失点差で決勝トーナメントに上がれなかったという不憫な結果だった。

が、今年は接戦を制しての決勝トーナメント進出を決めた。

予選リーグ突破記念打ち上げもいろんな意味でかなり盛り上がり、サッカーやってて良かったなと

みんなの姿を見て、しみじみ思ったりもしてしまった。

ところで、現在天皇杯が行われている。

2回戦からJリーグが参戦しているのだが・・・プロがアマに負けるシーンが目につく。

この大会の面白さは「ジャイアントキリング」であることは間違いないが・・・。

あるJリーグチームに勝ったアマチームの監督の方のコメントに

「心技体の技は間違いなく敵わないが、心と体は負けない自信があり、そこで上回ったことが勝因」

といった内容のものがあった。

プロは「技」だけ・・・。

プロ選手として生きてきた人間にとってみれば、なんとも恥ずかしい話であると感じた。

もちろん勝負の世界でプロアマ問わず、負ける可能性のない試合はない。

日本のサッカーの全体のレベルを考えるとまだまだアマとプロの差はないのかもしれないが

プロは「心」でも「体」でも間違いなく優れていなければいけない。

そのコメントを見て、日本のサッカーの現状を表していると正直に感じた。

プロ選手として、プロチームとして、(元プロ選手も含め)、そこに立ち位置をとる責任というものを

感じなければプロというものの価値は下がっていくことを覚悟しなければならない。

プロであること、あり続けることはやはり簡単ではないことをまた改めて痛感する。

とのいけです。

たいぶご無沙汰になってしまった。

申し訳ない。

連休の途中からは、札幌、大阪、仙台と出張が続き、さらに幹事を務めた会合が連なり、

この週末は香川への出張をしていた。

秋は出張の季節と想定していたが、実際始まるとなかなか落ち着かない日々となる。

しかし、こういう時こそしっかり心も体もバランスを整えるべく姿勢をもって臨みたい。

で、今日は久しぶりに子供達との時間。

会社のサッカーに連れて行き、目一杯遊んで、帰ってからも遊び、寝るまで付き合った。

一番下の娘が明日誕生日で、3歳となることもあり、2歳から3歳への大きな違いを子供達と共有した(笑)

うちには3歳になるとご飯を残すことを許されないとか、3歳になると更なる厳しい躾が待っている。

上2人は経験済だから、あーでもない、こーでもないと、兄弟間でその対処法を教えあっている姿は・・・かなり笑えた。

とにかく、みんな現在は無事に成長してきている。

元気でなにより。

自分は、すっかり体が動かなくなってきて、サッカーをやるとイメージとプレーの違いに悩まされたりもする

が、それはそれで得れる感触、感覚があることもわかってきたので自分もしっかり年齢を重ねて、

キャリアを積み重ねさせてもらっているのだと思う。

今日もJリーグを見ていたが、終盤を迎えるリーグの昇格、降格、優勝といったその中だけでなく、

選手として選手であり続けるために戦い続けるその姿を見ていると、

是非是非頑張ってもらいたいと思うし、本人がサッカーを楽しみ、またみんなを楽しませてほしい。

プロって、目指すべきものでもあり、在り続たいものでもあり、ただ在り続けるだけではいけないわけで・・・

夢と現実と、責任と誇りが共存する世界観なんだと改めて思う。

自分も少なからず今も仕事でもプライベートでもこうしてサッカーに携わらせてもらっているわけで、

そんな想いと可能性を感じながらサッカーの現状と行く末に、自分らしく責任と誇りをもって向き合っていきたい。

また気分も新たに明日からの秋の出張三昧を満喫しよう。